1. Was ist ein Dienstgrad?

Ein Dienstgrad ist die militärische Rangbezeichnung einer Soldatin oder eines Soldaten. Du erkennst ihn normalerweise am Dienstgradabzeichen auf der Uniform.

Der Dienstgrad hilft dir, eine Person innerhalb der militärischen Hierarchie einzuordnen. Er sagt beispielsweise, ob jemand zu den Mannschaften, Unteroffizieren oder Offizieren gehört. Er sagt aber nicht automatisch, welche konkrete Aufgabe diese Person wahrnimmt.

Das ist der Unterschied zwischen Dienstgrad und Dienststellung. Ein Hauptfeldwebel ist ein Dienstgrad, Kompaniefeldwebel ist eine Dienststellung. Ein Hauptmann ist ein Dienstgrad, Kompaniechef ist eine Dienststellung.

Eine Person kann denselben Dienstgrad behalten und später auf einem anderen Dienstposten mit einer anderen Aufgabe eingesetzt werden.

Konkretes Beispiel

Du lernst einen Hauptfeldwebel kennen, der Kompaniefeldwebel deiner Kompanie ist. Sein Dienstgrad lautet Hauptfeldwebel, seine Dienststellung lautet Kompaniefeldwebel.

Im Alltag hörst du für diese Dienststellung häufig die Bezeichnung „Spieß“. Wenn derselbe Hauptfeldwebel auf einem anderen Dienstposten eingesetzt würde, bliebe sein Dienstgrad Hauptfeldwebel. Seine Dienststellung könnte sich dagegen ändern.

2. Die sieben Dienstgradgruppen im Überblick

Die 26 Dienstgrade der Bundeswehr sind in sieben Dienstgradgruppen gegliedert.

• Dienstgradgruppe – Typische Dienstgrade

• Mannschaften – Gefreiter, Obergefreiter, Hauptgefreiter, Korporal

• Unteroffiziere ohne Portepee – Unteroffizier, Stabsunteroffizier, Maat, Obermaat

• Unteroffiziere mit Portepee – Feldwebel, Oberfeldwebel, Hauptfeldwebel, Bootsmann

• Leutnante – Leutnant, Oberleutnant, Leutnant zur See

• Hauptleute – Hauptmann, Stabshauptmann, Kapitänleutnant

• Stabsoffiziere – Major, Oberstleutnant, Oberst, Korvettenkapitän

• Generale – Brigadegeneral, Generalmajor, Generalleutnant, General sowie die entsprechenden Admiralsdienstgrade

Für den Einstieg kannst du dir daraus drei große Ebenen merken: Mannschaften, Unteroffiziere und Offiziere. Die sieben Dienstgradgruppen unterteilen diese drei Ebenen genauer.

3. Mannschaften: vom niedrigsten Dienstgrad bis zum Stabskorporal

Die Mannschaften bilden die erste Dienstgradgruppe. Eine Besonderheit findest du bereits beim niedrigsten Dienstgrad, denn dieser kann abhängig von Organisationsbereich und Verwendung unterschiedlich heißen.

Der niedrigste Mannschaftsdienstgrad heißt je nach Verwendung unter anderem Jäger, Panzerschütze, Panzergrenadier, Kanonier, Pionier, Panzerpionier, Funker, Schütze, Flieger, Sanitätssoldat oder Matrose.

Danach folgen im Bereich der Mannschaften Gefreiter, Obergefreiter, Hauptgefreiter, Stabsgefreiter, Oberstabsgefreiter, Korporal und Stabskorporal.

Nicht jede Laufbahn führt zwingend durch sämtliche dieser Dienstgrade. Welche Dienstgrade einer konkreten Laufbahn zugeordnet sind, regelt unter anderem die Soldatenlaufbahnverordnung.

Für deine Orientierung reicht zunächst: Gefreiter bis Stabskorporal gehören zur Dienstgradgruppe der Mannschaften.

4. Unteroffiziere ohne Portepee: Unteroffizier, Stabsunteroffizier und Marinebezeichnungen

Die Laufbahngruppe der Unteroffiziere wird in zwei Dienstgradgruppen geteilt. Die erste davon sind die Unteroffiziere ohne Portepee.

Bei Heer und Luftwaffe gehören dazu insbesondere Unteroffizier und Stabsunteroffizier. Bei der Marine heißen die entsprechenden Dienstgrade Maat und Obermaat.

Hinzu kommen Anwärterdienstgrade. Fahnenjunker und Seekadett werden ebenfalls dieser Dienstgradgruppe zugeordnet, obwohl sie auf dem Weg in die Offizierslaufbahn stehen. Das ist ein gutes Beispiel dafür, warum Dienstgradgruppe und spätere Laufbahn nicht einfach dasselbe sind.

Unteroffiziere ohne Portepee sind häufig fachlich spezialisierte Soldatinnen und Soldaten. Je nach Dienststellung können sie außerdem Führungs- und Ausbildungsaufgaben übernehmen.

5. Unteroffiziere mit Portepee: die Feldwebel und Bootsleute

Die zweite Unteroffiziersgruppe sind die Unteroffiziere mit Portepee. Bei Heer und Luftwaffe kennst du diese Gruppe vor allem als Feldwebeldienstgrade.

Dazu gehören Feldwebel, Oberfeldwebel, Hauptfeldwebel, Stabsfeldwebel und Oberstabsfeldwebel. Bei der Marine heißen die entsprechenden Dienstgrade Bootsmann, Oberbootsmann, Hauptbootsmann, Stabsbootsmann und Oberstabsbootsmann.

Auch Fähnrich, Oberfähnrich und die entsprechenden Marinebezeichnungen spielen als Anwärterdienstgrade in diesem Bereich eine Rolle. Feldwebel und Bootsleute können umfangreiche Fach-, Führungs- und Ausbildungsaufgaben übernehmen.

Wenn du in einer Bundeswehreinheit von einem „Feldwebel“ hörst, solltest du deshalb auf den Zusammenhang achten. Das Wort kann den konkreten Dienstgrad Feldwebel meinen. Umgangssprachlich kann damit aber auch allgemeiner auf Soldatinnen und Soldaten der Feldwebellaufbahn Bezug genommen werden.

6. Leutnante: die erste Offiziersdienstgradgruppe

Mit der Dienstgradgruppe der Leutnante beginnt der klassische Bereich der Offiziersdienstgrade. Bei Heer und Luftwaffe gehören dazu Leutnant und Oberleutnant, bei der Marine Leutnant zur See und Oberleutnant zur See.

Leutnante können je nach Verwendung und Ausbildungsstand bereits Führungsverantwortung übernehmen. Ein typisches Beispiel aus dem militärischen Alltag ist die Dienststellung als Zugführer.

Aber auch hier gilt: Nicht jeder Leutnant ist automatisch Zugführer. Die Dienststellung entscheidet darüber, welche konkrete Aufgabe eine Person wahrnimmt.

Für die Anrede ist der vollständige Dienstgrad wichtig. Du sagst also beispielsweise Herr Leutnant oder Frau Oberleutnant, bei der Marine Herr Leutnant zur See oder Frau Oberleutnant zur See.

7. Hauptleute: Hauptmann und Kapitänleutnant

Die nächste Dienstgradgruppe sind die Hauptleute. Bei Heer und Luftwaffe gehören insbesondere Hauptmann und Stabshauptmann dazu. Bei der Marine entsprechen ihnen Kapitänleutnant und Stabskapitänleutnant.

Hauptleute können beispielsweise als Kompaniechef, in Stäben, als Fachoffiziere oder auf zahlreichen anderen Dienstposten eingesetzt werden. Ein Hauptmann muss deshalb nicht automatisch Kompaniechef sein.

Auch die Anrede folgt dem Dienstgrad. Du sagst Herr Hauptmann oder Frau Hauptmann, bei der Marine beispielsweise Herr Kapitänleutnant oder Frau Kapitänleutnant.

Gerade „Frau Hauptmann“ klingt für manche vor dem Dienstantritt zunächst ungewohnt. Es ist aber die richtige Form und ein gutes Beispiel dafür, dass die Dienstgradbezeichnung nicht einfach verändert wird.

8. Stabsoffiziere: Major bis Oberst

Über den Hauptleuten folgen die Stabsoffiziere. Bei Heer und Luftwaffe sind die zentralen Dienstgrade Major, Oberstleutnant und Oberst. Bei der Marine heißen die entsprechenden Dienstgrade Korvettenkapitän, Fregattenkapitän und Kapitän zur See.

Stabsoffiziere findest du unter anderem auf höheren Führungsdienstposten, in Stäben, Kommandobehörden und anderen verantwortungsvollen Funktionen.

Die korrekte Anrede orientiert sich wieder am Dienstgrad. Beispiele sind Herr Major, Frau Oberstleutnant und Herr Oberst. Bei der Marine verwendest du beispielsweise Frau Korvettenkapitän, Herr Fregattenkapitän oder Frau Kapitän zur See.

9. Generale und Admirale: die höchste Dienstgradgruppe

Die höchste der sieben Dienstgradgruppen ist die Gruppe der Generale. Bei Heer und Luftwaffe umfasst sie Brigadegeneral, Generalmajor, Generalleutnant und General. Bei der Marine entsprechen ihnen Flottillenadmiral, Konteradmiral, Vizeadmiral und Admiral.

Die Reihenfolge ist wichtig. Ein Brigadegeneral steht unter einem Generalmajor. Darauf folgen Generalleutnant und General.

Bei der Marine läuft die entsprechende Folge vom Flottillenadmiral über Konteradmiral und Vizeadmiral bis zum Admiral. Für die formale Grundorientierung kannst du auch hier zunächst Herr beziehungsweise Frau plus Dienstgrad verwenden.

10. Die Marine im direkten Vergleich

Weil die Marine zahlreiche eigene Dienstgradbezeichnungen verwendet, hilft eine direkte Gegenüberstellung.

• Heer und Luftwaffe – Marine

• niedrigster Mannschaftsdienstgrad je nach Verwendung – Matrose

• Unteroffizier – Maat

• Stabsunteroffizier – Obermaat

• Feldwebel – Bootsmann

• Oberfeldwebel – Oberbootsmann

• Hauptfeldwebel – Hauptbootsmann

• Stabsfeldwebel – Stabsbootsmann

• Oberstabsfeldwebel – Oberstabsbootsmann

• Leutnant – Leutnant zur See

• Oberleutnant – Oberleutnant zur See

• Hauptmann – Kapitänleutnant

• Stabshauptmann – Stabskapitänleutnant

• Major – Korvettenkapitän

• Oberstleutnant – Fregattenkapitän

• Oberst – Kapitän zur See

• Brigadegeneral – Flottillenadmiral

• Generalmajor – Konteradmiral

• Generalleutnant – Vizeadmiral

• General – Admiral

Diese Tabelle ist besonders hilfreich, wenn du von Heer oder Luftwaffe kommst und mit Marinepersonal zusammenarbeitest. Du musst die Marinebezeichnungen vor deinem Dienstantritt nicht vollständig auswendig lernen.

Wenn du selbst zur Marine gehst, solltest du dich allerdings früh mit ihnen beschäftigen.

11. Welche besonderen Dienstgrade gibt es im Sanitätsdienst?

Bei Sanitätsoffizieren gibt es eigene Dienstgradbezeichnungen. Dazu gehören für Ärztinnen und Ärzte unter anderem Stabsarzt, Oberstabsarzt, Oberfeldarzt, Oberstarzt, Generalarzt, Generalstabsarzt und Generaloberstabsarzt.

Für Apotheker, Tierärzte und den maritimen Sanitätsbereich existieren weitere entsprechende Bezeichnungen. Bei der Marine findest du beispielsweise Flottenarzt, Admiralarzt, Admiralstabsarzt und Admiraloberstabsarzt.

Die Sanitätsdienstgrade sind ein wesentlicher Grund dafür, dass aus den 26 Dienstgraden insgesamt deutlich mehr Dienstgradbezeichnungen entstehen.

Für dich im Alltag bleibt die Logik trotzdem dieselbe: Erkenn den Dienstgrad und verwende die dazugehörige korrekte Anrede.

12. Wie werden Soldatinnen und Soldaten richtig angesprochen?

Für den Einstieg ist die Kombination aus Herr beziehungsweise Frau und Dienstgrad die wichtigste Orientierung. Beispiele sind Herr Oberfeldwebel, Frau Oberfeldwebel, Herr Hauptmann, Frau Hauptmann, Herr Major, Frau Major, Herr Kapitänleutnant, Frau Kapitänleutnant, Herr Stabsarzt und Frau Stabsarzt.

Besonders wichtig ist die Anrede von Soldatinnen. Die Bundeswehr unterscheidet zwischen Laufbahnbezeichnungen und Dienstgradbezeichnungen.

Bei Laufbahnbezeichnungen werden feminine Formen verwendet, beispielsweise Offizierin oder Unteroffizierin. Der konkrete Dienstgrad wird dagegen nicht automatisch in eine weibliche Form verändert.

Eine Soldatin mit dem Dienstgrad Hauptmann ist deshalb beispielsweise eine Offizierin, wird aber mit Frau Hauptmann angesprochen.

Konkretes Beispiel

Vor dir steht eine Soldatin. Ihre Laufbahn ist die Offizierslaufbahn, ihr Dienstgrad ist Hauptmann und ihre Funktion ist Kompaniechefin.

Alle drei Aussagen beschreiben etwas anderes. Du kannst also sagen: „Die Kompaniechefin ist eine Offizierin im Dienstgrad Hauptmann.“

In der direkten Anrede verwendest du „Frau Hauptmann.“

13. Dienstgrad bedeutet nicht automatisch Vorgesetzter

Dieser Unterschied gehört zu den wichtigsten Grundlagen überhaupt. Ein höherer Dienstgrad bedeutet nicht automatisch, dass diese Person dir in jeder denkbaren Situation allein wegen ihres Dienstgrades Befehle erteilen darf.

Vorgesetztenverhältnisse werden durch das Soldatengesetz und insbesondere die Vorgesetztenverordnung geregelt. Vorgesetztenstellung kann beispielsweise aus einer konkreten Dienststellung, einem besonderen Aufgabenbereich oder bestimmten dienstlichen Situationen entstehen.

Deshalb solltest du zwei Fragen auseinanderhalten: Welchen Dienstgrad hat die Person? Und ist die Person mir in dieser Situation vorgesetzt?

Im normalen Dienstalltag musst du diese Rechtsfragen nicht bei jedem Auftrag neu analysieren. Du solltest aber verstehen, warum die Aussage „Der hat einen höheren Dienstgrad, also ist er immer mein Vorgesetzter“ zu pauschal ist.

14. Anwärterdienstgrade machen die Übersicht etwas komplizierter

Beim Lernen der Dienstgrade wirst du auf Bezeichnungen wie Fahnenjunker, Fähnrich oder Oberfähnrich stoßen. Bei der Marine heißen entsprechende Dienstgrade beispielsweise Seekadett, Fähnrich zur See und Oberfähnrich zur See.

Diese Bezeichnungen zeigen unter anderem den Ausbildungsweg von Offizieranwärterinnen und Offizieranwärtern.

Interessant ist ihre Einordnung. Fahnenjunker und Seekadett gehören dienstgradmäßig in den Bereich der Unteroffiziere ohne Portepee. Fähnrich und Fähnrich zur See sowie Oberfähnrich und Oberfähnrich zur See werden den Unteroffizieren mit Portepee zugeordnet.

Trotzdem befinden sich diese Soldatinnen und Soldaten auf dem Weg in die Offizierslaufbahn. Das zeigt erneut: Dienstgradgruppe und Laufbahn sind miteinander verbunden, aber nicht identisch.

15. Wie du dir die Dienstgrade sinnvoll merkst

Versuch nicht, am Abend vor deinem Dienstantritt alle 82 Dienstgradbezeichnungen auswendig zu lernen. Lern zuerst die Struktur: Mannschaften, Unteroffiziere ohne Portepee, Unteroffiziere mit Portepee, Leutnante, Hauptleute, Stabsoffiziere und Generale.

Danach lernst du die Dienstgrade innerhalb dieser Gruppen. Wenn du zu Heer oder Luftwaffe gehst, konzentrierst du dich zunächst stärker auf deren Bezeichnungen. Wenn du zur Marine gehst, lernst du die Marinebezeichnungen direkt mit.

Im Sanitätsdienst beschäftigst du dich zusätzlich mit den dort relevanten Bezeichnungen. Sobald du im Dienst bist, verbindest du die Namen mit echten Personen. Das macht die Struktur wesentlich leichter verständlich.

16. Fazit

Das Dienstgradsystem der Bundeswehr wirkt vor allem deshalb kompliziert, weil mehrere Systeme gleichzeitig sichtbar werden. Es gibt 26 Dienstgrade, daraus entstehen 82 Dienstgradbezeichnungen und diese sind in sieben Dienstgradgruppen gegliedert.

Heer und Luftwaffe verwenden weitgehend dieselben Bezeichnungen. Die Marine besitzt ein eigenes System mit Maaten, Bootsleuten, Kapitänleutnanten und Admiralen. Im Sanitätsdienst kommen weitere besondere Offiziersdienstgrade hinzu.

Wenn du die sieben Gruppen verstanden hast, wird die lange Liste deutlich übersichtlicher.

Für die Anrede merkst du dir zunächst: Herr oder Frau plus Dienstgrad. Also beispielsweise Herr Hauptmann, Frau Hauptmann, Herr Oberfeldwebel oder Frau Kapitänleutnant.

Behalte außerdem einen zweiten Unterschied im Kopf: Dienstgrad ist Rang. Dienststellung ist Aufgabe. Vorgesetztenstellung regelt, wer dir in der jeweiligen Situation Befehle erteilen darf.

Damit hast du das Grundsystem verstanden und kannst die einzelnen Dienstgrade anschließend Schritt für Schritt einordnen.

Vorbereitung mit der Soldateninitiative

Die Soldateninitiative hilft dir dabei, die militärische Struktur schon vor deinem Dienstantritt so weit zu verstehen, dass Begriffe wie Dienstgrad, Dienststellung, Gruppenführer, Zugführer oder Kompaniefeldwebel nicht völlig neu für dich sind.

Beim Thema Dienstgrade bringt dir Mission Grundausbildung vor allem Orientierung. Du kannst dich auf die wichtigsten Begriffe konzentrieren, statt wahllos Abzeichen und Bezeichnungen auswendig zu lernen. Gleichzeitig weißt du, welche Grundlagen du vor deinem Dienstantritt kennen solltest und was du später im Alltag deiner Einheit automatisch vertiefst.

Mit Mission Grundausbildung: Bist du bereit? bereitest du dich strukturiert auf deinen Dienstantritt und deine ersten Wochen bei der Bundeswehr vor.

Du musst vor dem Start keine 82 Dienstgradbezeichnungen fehlerfrei aufsagen können. Wenn du die sieben Dienstgradgruppen kennst, Heer und Marine grob unterscheiden kannst und die Grundregel der Anrede verstanden hast, bist du für den Einstieg sinnvoll vorbereitet.